"Uma vez, um cavaleiro português, que se sentia muito sem motivação e desorientado por ter perdido a esposa e o filho, foi às montanhas para ficar uns dias no mosteiro. Por lá, ele viu uma luz forte vinda da montanha, que o incomodou por três dias. Ele foi lá ver o que é qual a motivação daquela luz e, chegando em uma pequena gruta encontrou a imagem de Nossa Senhora", explicou ao g1 o reitor do Santuário de Nossa Senhora da Abadia em Uberlândia, Padre José Anchieta.
Com a colonização portuguesa, a devoção atravessou o Atlântico e encontrou solo fértil no interior do Brasil.
Segundo Anchieta, a palavra "abadia", inclusive, significa "casa do Pai". "As pessoas começaram a saber que foi encontrada uma imagem de Nossa Senhora no mosteiro. Os fiéis iam até lá e comentavam: "Vamos lá na abadia?" E aí, ela se tornou Nossa Senhora da Abadia", acrescentou o padre.